El Cuerpo Humano
miércoles, 12 de septiembre de 2012
martes, 4 de septiembre de 2012
El Cuerpo Humano
El cuerpo humano es la estructura física y
material del ser humano. El cuerpo humano de un adulto tiene 206 huesos,
mientras que el de un recién nacido está formado por cerca de 300, ya que
algunos huesos, sobre todo los de la cabeza, se van fusionando durante la etapa
de crecimiento.
El cuerpo humano se compone de cabeza, tronco y extremidades; los brazos
son las extremidades superiores y las piernas las inferiores.
Uno de los sistemas de clasificación del cuerpo humano, respecto a sus
componentes constituyentes, es la establecida por Wang y Col. en 1992:
- Nivel atómico: hidrógeno,
nitrógeno, oxígeno, carbono, minerales, agua.
- Nivel molecular: agua,
proteínas, lípidos, hidroxi–apatita.
- Nivel celular:
intracelular, extra celular.
- Nivel anatómico: tejido
muscular, adiposo, óseo, piel, órganos y vísceras.
- Nivel cuerpo íntegro: masa
corporal, volumen corporal, densidad corporal.
El cuerpo humano está organizado en diferentes niveles jerarquizados. Así,
está compuesto de aparatos; éstos los integran sistemas, que a su vez están
compuestos por órganos conformados por tejidos, que están formados por células
compuestas por moléculas.
El cuerpo humano posee más de cincuenta billones de células. Éstas se
agrupan en tejidos, los cuales se organizan en órganos, y éstos en ocho
aparatos o sistemas: locomotor (muscular y óseo), respiratorio, digestivo,
excretor, circulatorio, endocrino, nervioso y reproductor.
Nivel
atómico y molecular
Sus elementos constitutivos son el Hidrógeno (H) Oxígeno (O), Carbono (C) y
Nitrógeno (N), presentándose otros muchos elementos en proporciones más bajas.
Estos átomos se unen entre sí para formar moléculas, ya sean inorgánicas como
el agua (el constituyente más abundante de nuestro organismo, 60%) u orgánicas
como los glúcidos, lípidos, proteínas, que convierten al ser humano en una
extraordinaria máquina compleja, analizable desde cualquier nivel: bioquímico,
citológico, histológico, anatómico...
Proporción de los principales elementos químicos del cuerpo humano:
- Hidrógeno 10,0%
- Oxígeno 65,0%
- Carbono 19,37%
- Nitrógeno 3,2%
- Calcio 1,38%
- Fósforo 0,64%
- Cloro 0,18%
- Potasio 0,22%
Nivel celular
La Citología es la rama de las ciencias biológicas que estudia las células.
La célula es la mínima unidad de la vida. Todas las células humanas son
células eucariotas, como las células de todos los animales y plantas. Todas las
células comparten unos elementos esenciales, como son la membrana envolvente,
el citoplasma, rico en orgánulos en las células eucariotas y un núcleo
claramente diferenciado en este tipo de células, con una membrana nuclear que
envuelve al material genético. El núcleo, es el "cerebro" organizador
de la célula, y sigue un "programa" o plan general coordinado,
escrito, en la especie humana, en 100.000 genes, ordenados en 23 pares de
cromosomas. Cuando el ser humano alcanza la edad adulta, el cuerpo se compone
de cerca de cien billones de células.
Nivel anatómico
La Histología se ocupa del estudio de los tejidos biológicos. Existen sólo
unos pocos tejidos básicos, que son el epitelial, el conjuntivo, el muscular y
el nervioso, con los que el organismo se relaciona, se protege, secreta
sustancias, mantiene su forma, se desplaza, coordina sus funciones y relaciones
con el medio.
Nivel cuerpo íntegro
La piel del cuerpo humano tiene una superficie aproximada de 2 m², y su
espesor varía entre los 0,5 mm en los párpados a los 4 mm en los talones. La
densidad media del cuerpo humano es de unos 933 kg/m³. La altura media de un
adulto humano es aproximadamente de 1,7 m.
El cuerpo humano sigue en constante evolución, pero es un recién llegado al
planeta. Si se considera que la vida surgió en la Tierra hace 24 horas, el ser
humano (Homo sapiens) apenas ha vivido los últimos 3 segundos.
El agua del cuerpo humano
El agua es el principal componente del cuerpo humano, que posee un 75% de
agua al nacer y cerca del 65% en la edad adulta. Aproximadamente el 65% de
dicha agua se encuentra en el interior de las células y el resto circula en la
sangre y baña los tejidos. Es imprescindible para la existencia del ser humano,
que no puede estar sin beber agua más de cinco o seis días sin poner en riesgo
su vida. El cuerpo pierde agua por medio de los excrementos, la transpiración y
la exhalación del vapor de agua en nuestro aliento, en función del grado de
actividad, temperatura, humedad u otros factores.
Esqueleto Humano.
Esqueleto Humano.
El
esqueleto es el armazón de la anatomía humana que soporta el cuerpo y
protege sus órganos internos. El esqueleto está formado por 206 huesos, la
mitad de los cuales se encuentran en las manos y en los pies. La mayoría
de los huesos están conectados a otros huesos
en articulaciones flexibles que permiten la gran movilidad y
flexibilidad del cuerpo humano. Solamente hay un hueso, el hiodes, que no
está conectado directamente a otro hueso a través de una articulación. Este
hueso fija la lengua y está unido a la apófisis estiloides del cráneo
a través de un ligamento. Los esqueletos del hombre y de la
mujer son básicamente iguales, con la única gran excepción de que los
huesos femeninos suelen ser más ligeros y finos y que la pelvis es más ancha y
profunda que la del hombre. Esta ultima diferencia facilita los partos.
· Carpianos: Los huesos del carpo (o de
la muñeca) son los ocho huesos individuales que componen la muñeca. Son unos
huesos pequeños que se ajustan entre sí de forma exacta para permitir la enorme
flexibilidad de la muñeca y mantener su estructura Íntegra. Estos
ocho huesos son los siguientes: ganchoso, escafoides, trapecio, pisiforme,
trapezoide, semilunar, piramidal y hueso grande. Todos ellos se articulan con
los metacarpianos, el radio y el cúbito.
· Vértebras
cervicales: Las
vértebras cervicales son las siete primeras vértebras (en la parte superior) de
la columna vertebral. La primera vértebra cervical es el atlas, y su nombre se
debe a que soporta directamente el peso del cráneo. La segunda vértebra
cervical se denomina axis, dado que admite la rotación del cráneo permitiendo
que el atlas gire sobre esta. Las otras cinco vértebras no tienen nombre, pero
se denominan por su número (por ejemplo, tercera vértebra cervical). Cada una
de las vértebras cervicales presenta un cuerpo (parte anterior, o frontal) y un
arco (parte posterior, o trasera). El cuerpo de cada vértebra de la columna
soporta el peso de las vértebras situadas sobre esta (y el cráneo), mientras
que el arco sirve para crear un área parecida a un canal a lo largo de la
espina para alojar y proteger la médula espinal. Cada vértebra cervical tiene
un agujero (apertura) en cada una de sus apófisis transversas (protuberancias
laterales). El arco de la vértebra presenta una pequeña protuberancia o
saliente, denominada tubérculo anterior. Los tubérculos anteriores sobre la
sexta vértebra cervical son particularmente largos y se conocen como tubérculos
carotídeos.
· Clavícula: La clavícula es un hueso
largo y ligeramente curvo que forma la parte frontal (anterior) de cada arco
pectoral. Se encuentra justo encima de la primera costilla a cada lado de la
caja torácica y está unida al esternón en el medio del tórax y a un lado del
acromion del omóplato (formando la articulación acromio clavicular).
· Cóccix: El cóccix está compuesto
por tres a cinco vértebras elementales. Normalmente, la primera de estas
vértebras del cóccix está separada, mientras las restantes están todas unidas.
La articulación entre las vértebras coccígeas y el sacro permite alguna
flexibilidad al cóccix, que es principalmente benéfico para amortiguar las
caídas y al sentarse. El cóccix es muy susceptible a las fracturas de
conmoción, que pueden deberse a una caída. Además, dado que algunos conductos
nerviosos pasan cerca de esta área, los daños en el cóccix suelen derivar en
daños en los nervios de la parte inferior del cuerpo. La unían de la primera
vértebra coccígeas con el sacro ocurre en la faceta inferior del sacro.
· Fémur: El fémur es el hueso más
largo del cuerpo y forma la pierna superior o muslo. Se articula en su cabeza
con el acetábulo de la pelvis, con la tibia, el peroné y la rótula para formar
la articulación de la rodilla en su parte inferior. Cada fémur sostiene el peso
de la parte superior del cuerpo.
· Peroné: El peroné es el hueso más
pequeño de la parte inferior de la pierna. Se articula en cada extremo con la
tibia (que está paralela), en su cabeza (extremo superior) con el fémur en la
articulación de la rodilla y en el extremo inferior con los huesos del tobillo
o tarso. El peroné es como un refuerzo de la parte inferior de la pierna.
· Húmero: El húmero es un hueso largo
que forma la parte superior del brazo. Su cabeza (extremo superior) se articula
con el omóplato (en la cavidad glenoidea) mientras que el extremo distal se
articula con los huesos del antebrazo (radio y cúbito) para formar la
articulación del codo.
· Ilion: El ilion es uno de los tres
huesos pélvicos que forman la cintura pelviana. Es un hueso ancho y acampanado
que constituye las secciones superior y lateral de la pelvis. El ilion se
caracteriza por sus alas que se extienden a cada lado de la espina dorsal,
pareciendo una hélice de un avión cuando se observa lateralmente.
Sistema Muscular.
El cuerpo humano
contiene más de 650 músculos individuales fijados al esqueleto, que proporcionan el impulso
necesario para realizar movimientos. Estos músculos constituyen alrededor del
40% del peso total del cuerpo. El punto de unión del músculo con los huesos o
con otros músculos se denomina origen o inserción. El punto de origen es el
punto de unión en el que se fija el músculo al hueso. El punto de inserción es
el punto de unión con el hueso hacia el que se mueve el músculo. Generalmente,
los músculos están unidos por resistentes estructuras fibrosas denominadas tendones. Estas
uniones conectan una o más articulaciones, y el resultado de la contracción
muscular es el movimiento de las articulaciones. El cuerpo se mueve
principalmente por grupos musculares, no por músculos individuales. Estos grupos de músculos
impulsan todo tipo de acciones, desde enhebrar una aguja hasta levantar objetos pesados.
·
Abductor largo del
pulgar: Combinado con el extensor corto del pulgar, el abductor largo del pulgar
crea una forma muscular estrecha y triangular que envuelve el extremo inferior
del radio (el hueso del antebrazo por el lado del pulgar). El abductor largo
del pulgar nace en el lado posterior del cúbito y del radio y se inserta en la
base del hueso metacarpiano del pulgar, cerca de la palma. Este músculo
extiende el pulgar alejándolo de la mano (es decir, realiza una abducción).
También rota y flexiona la mano a la altura de la muñeca. La combinación del
abductor largo del pulgar y el extensor corto del pulgar forma el grupo de músculos oblicuos de la mano, que produce una pequeña pero
importante convexidad en el tercer cuarto a lo largo del perfil inferior
(radial) del antebrazo.
·
Aductor largo: Existen tres
músculos aductores en las piernas, el aductor largo, el aductor corto y el
aductor mayor. Los tres músculos aductores trabajan con el pectíneo para mover
el muslo hacia dentro. Son músculos potentes que rotan el muslo hacia fuera y
lo mueven hacia el lado opuesto, como el movimiento realizado al cruzar las
piernas. El aductor largo es un músculo triangular largo, que tiene en su
origen tanto fibras carnosas como un resistente tendón en un área pequeña de la
parte delantera del hueco púbico de la pelvis y se inserta en el fémur (hueso
superior de la pierna). El aductor corto está situado detrás del aductor largo.
El aductor mayor es un gran músculo triangular que forma una pared divisoria
entre los músculos de la parte interna del muslo y los de la parte posterior.
Está situado en el interior del muslo. Este largo músculo surge de un estrecho
punto de la pelvis, pasa entre las masas musculares del tendón del hueco
poplíteo y del cuadriceps y termina, en su apéndice más ancho, en la parte
posterior del fémur. Es un potente músculo que realiza la aducción del muslo. La
pequeña porción superior del aductor mayor se denomina aductor menor.
·
Bíceps braquial: El bíceps braquial
(músculo del brazo con dos porciones) está formado por la porción larga y la
porción corta. Se extiende desde el hombro hasta el codo y es el flexor principal
de la articulación del codo. Trabajando conjuntamente con otros músculos
adyacentes también puede mover el hombro, pues sus extremos superiores están
unidos a la escápula (omóplato). Además, puede rotar la parte inferior del
brazo de forma que la palma se encuentre hacia arriba, un movimiento denominado
supinación. En su extremo inferior, el bíceps se estrecha en un tendón plano y
fuerte que está fijado firmemente a una protuberancia del extremo superior del
radio. El bíceps y el tríceps trabajan de forma conjunta para controlar el
movimiento de subida y bajada del antebrazo.
·
Supinador: El braquiorradial
o supinador se origina a dos tercios de la longitud del húmero (el hueso de la
parte superior del brazo) entre el tríceps y el braquial. El músculo comienza
siendo ancho y plano y va rotando hacia la parte delantera del brazo al
descender. En ese punto se vuelve a hacer ancho y plano antes de terminar en un
tendón plano, que se inserta en el radio por el lado del pulgar. Al contrario
de la mayoría de los tendones largos del antebrazo, el tendón no cruza la
articulación de la muñeca, sino que termina en el extremo distal del radio.
Este músculo dobla el brazo por el codo, aunque no interviene en el movimiento
de giro del antebrazo.
·
Deltoides: El deltoides es un
músculo potente, grande y grueso. Tiene forma triangular y una textura gruesa.
En su parte más ancha comienza en la clavícula y en la espina de la escápula
(omóplato), cubriendo la parte más externa de la articulación del hombro,
proporcionando al hombro su aspecto redondeado, y se inserta en el húmero
(hueso de la parte superior del brazo). Este músculo mueve el húmero y se
utiliza para levantar el brazo hacia fuera desde el lateral. Trabaja con el
pectoral mayor para mover el brazo hacia delante y con el redondo mayor y el
dorsal ancho para mover el brazo hacia atrás.
·
Oblicuo externo: El oblicuo externo
es una lámina muscular grande y delgada que recorre el lateral del torso y
parcialmente la parte delantera. Este músculo se divide en dos porciones, una
porción torácica superior y una porción lateral inferior. La porción torácica
está situada a lo largo de la caja torácica. Cuando el músculo se encuentra
relajado pueden apreciarse costillas individuales debajo. La porción lateral
inferior está situada a lo largo del lateral del abdomen, entre la caja
torácica y la pelvis. La mayor parte de este músculo se encuentra oculta por
una capa de grasa. Las dos porciones se unen en la cintura. Este músculo se
utiliza al doblar el cuerpo hacia delante y girar de lado a lado.
·
Gemelos: Los músculos
gemelos se encuentran conectados a dos articulaciones, la rodilla y el tobillo.
Están formados por un gemelo externo, uno interno y un único tendón de
inserción. Cada uno es una gruesa columna muscular, separado por la parte
posterior de la rodilla. Al descender se unen. El gemelo interno es mayor y
envuelve la pierna más hacia la parte delantera que el gemelo externo. Ambos
terminan en la mitad de la pierna o ligeramente más arriba, donde se unen al
tendón. Los dos gemelos forman la protuberancia fusiforme de la pantorrilla de
la pierna. El tendón desciende y se funde con el tendón del sóleo, que se
encuentra justo debajo, formando el tendón de Aquiles, que se inserta en el
hueso del talón. Los músculos gemelos impulsan al cuerpo al andar, correr o
saltar. Eleva el talón, que levanta el cuerpo. También contribuye, aunque
mínimamente, a flexionar la articulación de la rodilla.
·
Occipitofrontal: El occipitofrontal
es una ancha capa músculo-fibrosa que cubre el epicráneo (la parte superior del
cráneo). Está formada por dos delgadas capas musculares. La porción occipital,
en ocasiones denominada músculo occipital, tiene forma cuadrilátera y alrededor
de cuatro centímetros de longitud, y cubre la parte posterior del cráneo. La
porción frontal tiene también forma cuadrilátera. Es más ancha y sus fibras son
de mayor longitud. Cubre la frente. Las porciones frontal y occipital del
músculo están unidas por un tendón delgado y plano denominado aponeurosis
epicraneal. La aponeurosis está situada sobre el músculo y cubre la parte
superior del cráneo. Trabaja con el músculo occipitofrontal para mover el cuero cabelludo. El músculo frontal eleva las cejas y mueve el cuero
cabelludo hacia delante. El músculo occipital mueve el cuero cabelludo hacia
detrás.
Sistema nervioso
Sistema nervioso.
El sistema nervioso del cuerpo humano se encarga de
enviar, recibir y procesar los impulsos nerviosos. El funcionamiento de todos
los músculos y órganos del cuerpo depende de estos impulsos. Tres sistemas trabajan conjuntamente para llevar a cabo la misión del sistema nervioso: el central, el periférico y el autónomo. El sistema
nervioso central es el encargado de emitir impulsos nerviosos y analizar
los datos sensoriales, e incluye el encéfalo y la médula espinal. El sistema
nervioso periférico tiene la misión de transportar los impulsos nerviosos a y
desde las numerosas estructuras del cuerpo, e incluye numerosos nervios
craneoespinales que se bifurcan desde el encéfalo y desde la médula espinal. El
sistema nervioso autónomo esta formado por los sistemas simpático y parasimpático,
y se encarga de regular y coordinar las funciones de las partes vitales del cuerpo.
De todos estos
elementos, el encéfalo es el más importante del sistema nervioso. El encéfalo está
situado en la cavidad del cráneo. Sin su membrana protectora más externa, la
duramadre, el encéfalo pesa aproximadamente 1,4 kilogramos, representando el
97% de todo el sistema nervioso central. El encéfalo está conectado al extremo
superior de la médula espinal (que está comunicado con el cráneo a través del
agujero mayor o foramen mágnum) y es el responsable de emitir impulsos
nerviosos, procesar los datos de estos impulsos y de parte de los procesos mentales de orden superior. El encéfalo se puede dividir en tres
partes: cerebro, cerebelo y tronco cerebral, que se une a la médula espinal. El tronco
cerebral también se puede dividir en médula oblongata o bulbo raquídeo,
mesencéfalo y protuberancia.
·
Plexo braquial: El término
"plexo" hace referencia a una gran red de nervios y
vasos sanguíneos. El sistema nervioso presenta varias de estas redes, en las que se
juntan las fibras nerviosas autónomas y voluntarias. Estas redes incluyen el
plexo braquial (hombro), el plexo cervical (cuello), el plexo coccígeo (cóccix)
y el plexo sacro o lumbosacro (parte inferior de la espalda).
·
Cerebelo: El cerebelo es la
segunda división más pequeña del encéfalo y se encuentra debajo del cerebro y
en la parte posterior del encéfalo. El cerebelo tiene una parte central,
denominada vermis, y dos partes laterales, o hemisferios. El cerebelo se
encarga de coordinar y modificar la actividad resultante de impulsos y órdenes
enviados desde el cerebro. Recibe información de terminaciones nerviosas que se
distribuyen por todo el cuerpo, como el centro de equilibrio en el oído interno, y ajusta estas acciones enviando las señales reguladoras a las neuronas motrices del encéfalo y de la médula
espinal. Si el cerebelo resulta dañado, el individuo perderá facultades para coordinar con
precisión los músculos y otras acciones adicionales de los procesos motrices
(ataxia).
·
Cerebro: El cerebro es la
parte más voluminosa del encéfalo. Esta formado por una gran masa de fibras
nerviosas blancas y grises en su parte superior. Es el responsable de parte de
los procesos mentales de orden superior (memoria, juicio, razonamiento), de procesar los datos sensoriales y de procesos
motrices iniciales, como la flexión voluntaria de músculos. El cerebro tiene dos
partes laterales o hemisferios, que presentan un gran número de repliegues y
surcos conectados en la parte central de la médula. El cerebro se divide en
cuatro secciones, o lóbulos, cuyos nombres dependen del hueso craneal que
tienen más cerca: el lóbulo frontal, el occipital, el parietal y el temporal.
El líquido cefalorraquídeo protege el cerebro y se envía a estos lóbulos
gracias a los ventrículos laterales que envían ramas, o cuernos, a los lóbulos
occipital, frontal y temporal. Las funciones de cada lóbulo están coordinadas
por fibras conectivas. La más larga y densa de estas fibras forma el cuerpo
calloso, que une los dos hemisferios y llega hasta la superficie (corteza
cerebral) mediante ramificaciones. Las otras dos fibras conectivas se denominan
comisura anterior, que contiene fibras olfativas y otras conexiones temporales,
y comisura del hipocampo, que se encuentra transversalmente debajo de la parte
posterior del cuerpo calloso y que está especialmente relacionado con los
centros olfativos del encéfalo. El encéfalo humano, que contiene alrededor de
un billón de neuronas, es el mecanismo más complejo que se conoce y sus
numerosas funciones siguen admirando y centrando muchas investigaciones.
·
Nervio peroneo
común: Los nervios peroneos incluyen los nervios común, superficial y profundo.
Estos nervios se originan en los nervios ciáticos, que se ramifican desde la
médula espinal entre la cuarta vértebra lumbar y la tercera vértebra sacra, y
se extienden hasta los músculos de la pantorrilla y hasta la piel de los pies y de los dedos.
·
Nervios craneales: Los doce nervios
craneales inervan los músculos y la piel de la cabeza, del cuello y, como en el
caso del vago y de los nervios espinales, otras partes importantes del cuerpo.
Estos nervios surgen en protuberancias, en el prosencéfalo, en la médula
oblongata o bulbo raquídeo y en la parte superior de la médula espinal, entre
las primeras vértebras cervicales. Los cuatro primeros incluyen los olfatorios
(1¦), que invervan la mucosa nasal y facilitan el gusto, el óptico (2¦), que
inerva la retina y facilita la vista, el oculomotor común (3¦), que inerva la
pupila y los cilios del ojo y el troclear (4¦), que inerva los músculos
oblicuos superiores del ojo. El siguiente nervio craneal es el trigémino (5¦),
que presenta tres partes: la oftálmica (ojo), la maxilar (paladar superior y
cara) y la mandibular (mandíbula, lengua y región auriculotemporal). Los tres
siguientes nervios son el motor ocular externo (que inerva el recto lateral del ojo), el facial
(músculos faciales y del oído) y el auditivo (parte externa e interna del oído)
El noveno nervio craneal es el glosofaríngeo, que inerva la faringe, la lengua
y el tímpano del oído. El décimo nervio craneal, el vago, presenta varias
ramificaciones que inervan un importante números de órganos, como el corazón, los pulmones y el estómago. El siguiente nervio (11¦) se denomina nervio
espinal accesorio e inerva el cuello y la garganta, incluyendo la faringe y las
glándulas cervicales linfáticas. El último nervio craneal (12¦) es el
hipogloso, que inerva la lengua.
·
Nervio peroneo
profundo: Los nervios peroneos incluyen los nervios común, superficial y profundo.
Estos nervios se originan en los nervios ciáticos, que se ramifican desde la
médula espinal entre la cuarta vértebra lumbar y la tercera vértebra sacra, y
se extienden hasta los músculos de la pantorrilla y hasta la piel de los pies y
de los dedos.
·
Nervio femoral: Los nervios
femorales se ramifican desde la médula espinal entre la segunda y la cuarta
vértebra lumbar. Se extienden por la pierna hacia abajo para inervar los
músculos y la piel de dicha zona, incluyendo el muslo, la rodilla, parte de la
pantorrilla, el tobillo y el pie.
·
Nervio
iliohipogástrico: El nervio iliohipogástrico parte de la médula espinal a la altura de la
primera vértebra lumbar. Se extiende hasta la piel que cubre el pubis y la
parte de la región glútea en la cintura.
Sistema cardiovascular.
Sistema cardiovascular.
Para que el cuerpo
se mantenga con vida, cada una de sus células debe recibir un aporte continuo de alimento y oxígeno. A la vez, debe recogerse el dióxido de carbono y otros materiales producidos por estas células para
eliminarlos del cuerpo. Este proceso lo realiza continuamente el sistema circulatorio. El sistema
circulatorio principal está formado por el corazón y los vasos sanguíneos, que
juntos mantienen el flujo de sangre continuo por todo el cuerpo transportando oxígeno y nutrientes y
eliminando dióxido de carbono y productos de desecho de los tejidos periféricos. Un subsistema del sistema circulatorio, el
sistema linfático, recoge el fluido intersticial y lo devuelve a la sangre. El
corazón bombea sangre oxigenada desde los pulmones a todas las partes del
cuerpo a través de una red de arterias y
ramificaciones más pequeñas denominadas arteriolas. La sangre vuelve al corazón
mediante pequeñas venas, que desembocan en venas más grandes. Las arteriolas y
las vénulas están unidas mediante vasos más pequeños aún denominados
metarteriolas. Los capilares, vasos sanguíneos del grosor de una célula, se ramifican desde las metarteriolas y luego se vuelven a unir a estas.
El intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre tiene lugar en esta
red de finos capilares. Un adulto por término medio tiene unos 96.540 Km. de
vasos sanguíneos en su cuerpo.
·
Arteria angular: La arteria angular
comienza al final de la arteria facial. Asciende hacia los ojos, suministrando
riego sanguíneo al conducto lagrimal y a los músculos orbiculares del párpado.
La arteria angular también tiene ramificaciones en la mejilla.
·
Arteria tibial
anterior: Las arterias tibiales anterior y posterior se ramifican desde la arteria
poplítea y suministran sangre a las piernas y pies. La arteria posterior tibial
es una arteria grande que atraviesa las piernas hasta los pies, y ahí se
ramifica en la arteria plantar interna y externa (arterias de la planta del pie).
La arteria tibial interior se convierte en la arteria dorsal del pie en la
articulación del tobillo.
·
Aorta: El vaso sanguíneo
más grande del cuerpo es la aorta, que sale del corazón y baja hacia la parte
inferior del cuerpo. Tiene un diámetro de unos dos centímetros y medio y la
sangre sale a través de la misma a una velocidad de unos veinte centímetros por segundo. La
aorta está dividida en varias partes: la aorta ascendente, el arco de la aorta
y las partes torácica y abdominal de la aorta descendente.
·
Arco de la aorta: El vaso sanguíneo
más grande del cuerpo es la aorta, que sale del corazón y baja hacia la parte
inferior del cuerpo. Tiene un diámetro de unos dos centímetros y medio y la
sangre sale a través de la misma a una velocidad de unos veinte centímetros por
segundo. La aorta está dividida en varias partes: la aorta ascendente, el arco
de la aorta y las partes torácica y abdominal de la aorta descendente.
·
Arteria arqueada: Las arterias
arqueadas son pequeños ramos curvos de arterias que suministran sangre renovada
al cerebro. El suministro de sangre al cerebro es constante, unos 250
milímetros por segundo. El cerebro es más sensible a la falta de oxígeno que
cualquier otro órgano del cuerpo. Las células del cerebro sufren daño permanente si se detiene el suministro de sangre durante más de dos
minutos. Por este motivo, el cuerpo ha desarrollado un sistema de seguridad, denominado autorregulación, mediante el que
varios nervios actúan para mantener el nivel de flujo de sangre al cerebro
incluso si el flujo cae drásticamente en el resto del cuerpo, como en el caso
de una fuerte hemorragia.
·
Arteria axilar: En el lateral de
la primera costilla, la arteria subclavia se convierte en arteria axilar
(arteria de la axila) que continua en descenso hasta el borde inferior del
músculo redondo mayor y se convierte en la arteria braquial. La arteria se
divide en tres ramos alrededor del músculo pectoral menor, uno sobre el
músculo, otro detrás del músculo y el otro debajo del músculo. La arteria
suministra sangre oxigenada al brazo y al área torácica superior.
·
Arteria braquial: La arteria
braquial suministra sangre oxigenada a los brazos. Comienza en el borde
inferior del músculo redondo mayor y se extiende hasta justo debajo de la
articulación del hombro. Después se ramifica en las arterias radial y cubital.
Se puede sentir el pulso situando las yemas de los dedos a lo largo de la
arteria braquial en la curva del hombro a lo largo del margen interior del
músculo bíceps.
·
Capilares: Unos diez mil
millones de capilares se entrelazan por todos los tejidos del cuerpo,
suministrando sangre a todas las células. Son los vasos sanguíneos más
pequeños, de tamaño microscópico, y contienen menos del cinco por ciento
del volumen total de la sangre que circula. Los capilares se ramifican desde las
metarteriolas que conectan las arteriolas con las vénulas. Los capilares tienen
paredes finas, del grosor de una célula, y en ellos tiene lugar el intercambio
metabólico y de oxigeno.
Cuando la sangre fluye a través de los capilares en los pulmones, cambia de
sangre venosa a sangre arterial descargando dióxido de carbono y recogiendo oxígeno.
Su color cambia en el proceso de carmesí oscuro a escarlata brillante. Cuando
la sangre fluye a través de tejidos capilares, cambia de sangre arterial a
venosa. El oxígeno deja la sangre para introducirse en las células, y el
dióxido de carbono sale de las células y se introduce en la sangre.
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